A
mensagem para parar de fumar emitida por autoridades de saúde pública tem sido
nada menos do que fundamental, repetitiva e consistente nas últimas décadas. E
os refrigerantes? Um novo estudo científico concluiu que o consumo diário de
apenas meio litro de refrigerante está ligado à 4,6 anos adicionais de
envelhecimento biológico e efeitos semelhantes ao do
tabagismo.
O estudo
descobriu que o consumo de refrigerantes está associado com o envelhecimento das
células, sugerindo que o consumo de refrigerantes adoçados com açúcar podem
promover doenças, independentemente do seu papel na
obesidade.
O estudo
revelou que os telômeros, as unidades de proteção do DNA que cobrem as
extremidades dos cromossomos nas células, eram mais curtas em células brancas do
sangue dos participantes do estudo que relataram beber mais refrigerantes. As
descobertas foram publicadas no American Journal of Public
Health.
O
comprimento dos telômeros nas células brancas do sangue – onde pode ser mais
facilmente medida – foi previamente associado à duração de vida humana. Os
telômeros curtos também têm sido associados com o desenvolvimento de doenças
crônicas do envelhecimento, incluindo doenças cardíacas, diabetes e alguns tipos
de câncer.
“O
consumo regular de refrigerantes adoçados com açúcar, pode influenciar o
desenvolvimento de doenças, não só pelo esforço do controle metabólico do corpo
devido aos açúcares, mas também através do envelhecimento celular acelerado dos
tecidos“, disse a autora sênior do estudo Elissa Epel, professora de
psiquiatria na Universidade da Califórnia, San Francisco
(UCSF).
“Esta
é a primeira demonstração de que o refrigerante está associado ao encurtamento
dos telômeros”, disse Epel. “Esta descoberta é sustentada independentemente da
idade, raça, renda e escolaridade. O encurtamento dos telômeros começa muito
antes do início da doença. Além disso, embora nós só estudamos adultos neste
estudo, é possível que o consumo de refrigerantes esteja associado ao
encurtamento dos telômeros em crianças também.”
Os
autores compararam o comprimento dos telômeros e o consumo de refrigerantes
adoçados com açúcar para cada participante em um único momento, e esta
associação não necessariamente demonstra o nexo de causalidade. Epel está
co-liderando um novo estudo no qual os participantes serão acompanhados por
semanas em tempo real, para procurar os efeitos do consumo de refrigerantes
adoçados com açúcar sobre os aspectos do envelhecimento celular. O encurtamento
dos telômeros foi previamente associado com o dano oxidativo ao tecido, à
inflamação, e a resistência à insulina.
Com base
na forma que o comprimento dos telômeros se reduz na média com a idade
cronológica, os pesquisadores da UCSF calcularam que o consumo diário de um
refrigerante de 600ml foi associado à 4,6 anos de envelhecimento biológico
adicional. Esse efeito sobre o comprimento dos telômeros é comparável ao efeito
do tabagismo, ou ao efeito de fazer exercício físico regular, no sentido oposto
do anti-envelhecimento, de acordo com a acadêmica de pós-doutorado da UCSF,
Cindy Leung, ScD, do Centro da UCSF Center for Health and Community e autora
principal do estudo recém-publicado.
O consumo
médio de refrigerante adoçado com açúcar para todos os participantes da pesquisa
foi de 340 ml. Cerca de 21 por cento nesta amostra nacionalmente representativa
relataram beber pelo menos 600 ml de refrigerante adoçado com açúcar por
dia.
“É
fundamental para compreender tanto os fatores dietéticos que podem encurtar
telômeros, bem como os fatores dietéticos que podem alongar os telômeros”, disse
Leung. “Aqui pareceu que o único consumo de bebida que tinha uma
associação negativa mensurável com o comprimento dos telômeros foi o consumo de
refrigerante com açúcar“.
A
descoberta acrescenta uma nova consideração a lista de ligações das bebidas
açucaradas à obesidade, síndrome metabólica, diabetes tipo 2 e doença
cardiovascular, e que levou os legisladores e ativistas em várias jurisdições
dos EUA a encampar iniciativas taxam as compras de bebidas açucaradas com o
objetivo de desestimular o consumo e melhorar a saúde
pública.
Os
pesquisadores da UCSF mediram os telômeros após a obtenção do DNA armazenado de
5.309 participantes, com idades entre 20 e 65 anos, sem histórico de diabetes ou
doença cardiovascular, que haviam participado da maior pesquisa de saúde em
curso do país, chamada de Pesquisa Nacional de Exame de Saúde e Nutrição,
durante os anos 1999 a 2002 e descobriram que a quantidade de refrigerante
adoçado com açúcar que uma pessoa consume está associada com o comprimento dos
telômeros, medido no laboratório de Elizabeth Blackburn, PhD, professora de
bioquímica na UCSF e uma vencedora do Prêmio Nobel de 2009 em Fisiologia ou
Medicina por suas descobertas relacionadas com os telômeros.
Um estudo
de 15 anos descobriu que aqueles que beberam 300 ml de uma bebida gasosa por dia
– um pouco menos do que uma latinha de refrigerante – eram 40 por cento mais
propensos a desenvolver câncer de próstata do que os homens que evitam estas
bebidas.
Considere
os duros fatos sobre os refrigerantes: o consumo de refrigerante pode levar a
vários problemas de saúde, e os cientistas estão aparentemente adicionando novos
problemas à lista todos os dias.
Aqui
estão 10 razões para acabar com o refrigerante e abandonar o vícios dos bilhões
de litros de refrigerante consumido nos Estados Unidos [e no mundo]
anualmente:
1) A
desidratação
Devido a
cafeína ser um diurético, ela leva a um aumento no volume de urina. Então,
quando você bebe um refrigerante com cafeína para saciar a sua sede, você vai
realmente se tornar mais sedento.
2) Altas
calorias
Uma lata
de refrigerante normal contém mais de 150 calorias. Não são apenas estas
calorias desprovidas de qualquer valor nutricional, mas também esgotam o seu
corpo de nutrientes vitais.
3)
Cafeína vicia
Pesquisadores
da Universidade Johns Hopkins dizem que quando as pessoas não obtêm a sua dose
habitual de cafeína do refrigerante, elas podem sofrer uma gama de sintomas de
abstinência, incluindo dor de cabeça, cansaço, dor muscular e dificuldade de
concentração.
4)
Ácido
A
quantidade de ácido no refrigerante é suficiente para desgastar o esmalte dos
seus dentes, tornando-os mais suscetíveis à cáries. Em testes realizados sobre
os níveis de acidez do refrigerante, foram encontrados alguns com níveis
de pH tão baixo quanto 2.5. Para colocar isso em perspectiva, considere
que o ácido de bateria tem um pH de 1 e a água pura tem um pH de
7.
5)
Dinheiro
Uma
pessoa que bebe apenas 2 latas de refrigerante por dia vai pagar R$ 912,00 ao
longo de um ano para manter o hábito em andamento. Se houver mais de um bebedor
de refrigerante em casa, esse total anual poderia rapidamente duplicar ou mesmo
triplicar.
6) Ganho
de peso
Os
pesquisadores da Universidade do Texas dizem que os adoçantes artificiais podem
interferir com a capacidade natural do corpo de regular a ingestão de calorias.
Isto poderia significar que as pessoas que consomem itens adoçados
artificialmente são mais propensos a abusar.
7)
Adoçantes artificiais
Muitas
pessoas optam por refrigerantes diet para reduzir as calorias, mas algumas
pesquisas mostram que os adoçantes podem causar danos adicionais, como o
câncer.
8)
Diminuição mineral
Os
refrigerantes contêm ácido fosfórico e cafeína, os quais drenam o cálcio dos
ossos. Além disso, devido a cafeína aumentar o volume de urina, mais minerais
acabam deixando o corpo antes de ter a chance de serem absorvidos
adequadamente.
9)
Diabetes
Alguns
cientistas acreditam que as demandas incessantes de um hábito de tomar
refrigerante deposita no pâncreas pode vir a deixá-lo incapaz de satisfazer a
necessidade do corpo de insulina – o que poderia, eventualmente, levar ao
diabetes. O consumo diário de sódio contribui para outros problemas, como a
obesidade – a principal causa de diabetes.
10) A
substituição por bebidas mais saudáveis
Na década
de 1950, as crianças tomavam bebidas mais saudáveis e mais água. Hoje essa
estatística tem virado e as crianças estão bebendo mais bebidas não saudáveis
e menos água.
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