Sabemos
que correr é um ótimo jeito de ficarmos em forma. Mas como isso afeta o
corpo?
O efeito
mais óbvio da corrida é que ela queima calorias e aumenta a taxa metabólica — o
ritmo no qual o corpo usa energia. Isso pode ajudar no controle do peso. Correr
também tonifica os músculos, principalmente na parte inferior do corpo. Estar
tonificado e em forma facilita a realização de outras atividades físicas. Mas a
corrida, ou qualquer outra forma regular de exercício, também afeta outros
sistemas do corpo.
A corrida
é uma forma de exercício aeróbico — a frequência cardíaca aumenta durante a
atividade. Quando a frequência cardíaca aumenta, todo o sistema cardiovascular
(coração e vasos sanguíneos) se exercita. Exercícios regulares fazem o sistema
cardiovascular trabalhar de forma mais eficiente. Mas o que isso significa? O
coração é um músculo. Portanto, quando a frequência cardíaca aumenta durante o
exercício, o coração se exercita. Os exercícios regulares deixam o coração e as
outras partes do sistema cardiovascular mais fortes, e as ajudam a trabalhar com
mais eficiência. O coração bombeia mais sangue a cada batida. Isso, por sua vez,
ajuda os vasos sanguíneos a reterem elasticidade. O maior volume de sangue
também carrega mais oxigênio dos pulmões para outras partes do corpo. Os pulmões
também se exercitam, em função do aumento da frequência respiratória durante uma
corrida.
Mas por
que esses efeitos são importantes? O controle do peso desempenha um papel
fundamental na prevenção do diabetes tipo 2, doença na qual os açúcares dos
alimentos não são adequadamente metabolizados. A incidência dessa doença está
aumentando drasticamente em todo o mundo, principalmente em países sob rápida
industrialização. Pessoas com diabetes têm maior probabilidade de desenvolver
doenças renais e cardiovasculares, cegueira, gangrena e outras
doenças.
Os
exercícios regulares reduzem a pressão arterial, ajudando assim a controlar a
hipertensão (alta pressão arterial). Os exercícios também aumentam o bom
colesterol (lipoproteínas de alta densidade, ou HDL) e reduzem o mau colesterol
(lipoproteínas de baixa densidade, ou LDL), o tipo de colesterol que se acumula
nas artérias. Tudo isso ajuda a prevenir ataques cardíacos e derrames, além de
outras doenças cardiovasculares.
Outra
vantagem da corrida é que ela é um exercício de impacto, no qual a força dos
músculos sobre os ossos ajuda a aumentar a densidade óssea. Isso deixa os ossos
mais fortes e mais saudáveis.
Se
qualquer exercício aeróbico, de impacto, é uma boa forma de exercitar o corpo
como um todo, por que escolher a corrida? A resposta é a simplicidade da
atividade. A corrida pode ser praticada ao ar livre ou em ambientes fechados,
como uma pista ou esteira. Exige muito pouco equipamento além de um bom par de
tênis de corrida, e pode ser praticada tanto no inverno quanto no
verão.
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