Benefícios da caminhada

A caminhada é considerada ideal para a pessoa sedentária que resolveu começar uma atividade física, para a pessoa que ainda não consegue ou não gosta de correr ou simplesmente uma boa forma de fazer algum exercício com menos impacto do que na corrida.

Apresenta-se de seguida os benefícios da caminhada, sem qualquer ordem de importância, e respectivas recomendações.

1. Emagrece

É o mais famoso benefício da caminhada. A caminhada é uma boa maneira de emagrecer. A caminhada, aliada a uma boa alimentação, pode ajudar a emagrecer, já que é um exercício aeróbio. Queima calorias e acelera o metabolismo.

Um estudo inglês também provou que caminhar diminui a vontade de comer doces e outros alimentos altamente calóricos.

2. Controlo do Colesterol e Diabetes

A caminhada propicia um melhor condicionamento cardiovascular e pode ajudar a reduzir as taxas de colesterol «mau» (LDL e o VLDL). Além disso, pode reduzir os níveis de glicose e melhorar a ação da insulina no corpo. Isto acontece pois a atividade do pâncreas e do fígado são estimuladas durante a caminhada devido à maior circulação de sangue em todos os órgãos.

3. Deixa os ossos mais fortes combatendo a osteoporose

O impacto que os pés têm com o chão durante a caminhada faz com que os ossos sejam beneficiados. A compressão dos ossos da perna, junto com a movimentação de todo o esqueleto enquanto se caminha faz com que exista mais estímulos elétricos nos ossos do corpo, chamados de piezelétrico. Esse estímulo facilita a absorção de cálcio deixando os ossos mais resistentes e menos propícios a sofrerem com osteoporose.

4. Fortalece os músculos

Fortalece principalmente os músculos dos membros inferiores e isso pode contribuir, inclusivamente, a ter uma postura melhor, corrigindo aqueles vícios de má postura e sendo vital para quem sente dores na coluna.

5. Melhora a respiração

A caminhada contribui para estimular os pulmões e isso, juntamente com outros benefícios, melhora o condicionamento físico e consequentemente, melhora a respiração, já que oxigena as células do corpo.

As trocas gasosas ficam mais poderosas quando caminhamos com frequência. Isso faz com que uma quantidade maior de impurezas saia do pulmão, deixando-o mais livre de poeiras e outros agentes.

6. Melhora a circulação do sangue

A caminhada contribui para o controlo da hipertensão arterial e também para diminuição do risco de varizes. Um estudo da USP de Ribeirão Preto detetou que caminhar durante 40 minutos diminui a pressão arterial durante 24 horas após o exercício. Isso acontece pois durante a prática do exercício, o fluxo de sangue aumenta, levando os vasos sanguíneos a se expandirem, diminuindo a pressão. Além disso, a caminhada faz com que a as válvulas do coração trabalhem mais, melhorando a circulação de hemoglobina e a oxigenação do corpo.

7. Melhora a imunidade do corpo

Exercícios feitos regularmente influenciam na imunidade do organismo.

8. Diminui o risco de Cancro da mama

De acordo com um estudo, andar, mesmo por poucas horas na semana reduz significativamente o risco de cancro da mama. A justificação é que andar ajuda a reduzir os níveis de gordura corporal, uma fonte de estrogênio. Das 74 mil mulheres pesquisadas, aquelas que tinham um peso considerado normal tiveram 30% menos riscos de contrair a doença. As que estavam acima do peso reduziram entre 10 e 20% as chances.

9. Ajuda a dormir melhor mas também diminui a sonolência

Caminhar faz com que o nosso corpo produza várias substâncias estimulantes, como, por exemplo, a adrenalina. Essas substâncias fazem com que o corpo fique mais ativo nas horas posteriores a prática de exercício, além de melhorar nosso sono durante a noite.

10. Melhora o humor e afasta a depressão

Caminhar deixa a pessoa mais vigorosa e ativa, pois garante a oxigenação do cérebro e, se praticada com frequência, a caminhada liberta a endorfina, também chamada de hormônio do bem estar, promovendo uma sensação de prazer, disposição e uma maior animação para a vida.

11. Melhor na auto-estima

Um estudo realizado no Reino Unido detectou que o humor e auto-estima das pessoas que fazem qualquer atividade ao ar livre eram mais humoradas e tinham melhor auto-estima. Já quem não o fazia tinha o efeito muito menor. Sendo assim, praticar uma boa caminhada ao ar livre tem as suas vantagens em relação à utilização da passadeira.

12. Saúde mental

Caminhar diariamente é um ótimo exercício para deixar o corpo em forma, melhorar a saúde e retardar o envelhecimento. Mas um estudo realizado nos EUA revelou que a caminhada é muito boa para retardar problemas relacionados com o cérebro, como perda de memória e atenção. Outro estudo feito pela Universidade de Pittsburgh, afirma que as pessoas que caminham em média 10 quilômetros por semana apresentam metade dos riscos de ter uma diminuição no volume cerebral.